Nakon završenog Arctic Rallyja u Finskoj, u kalendaru Svjetskog prvenstva u reliju (WRC) slijedi Croatia Rally koji ?e se voziti od 22. do 25. travnja. Hrvatska ?e po prvi put ugostiti najbolje reli voza?e današnjice i postati 34. zemlja u povijesti koja ?e biti doma?in WRC utrke.
Na Croatia Rallyju se o?ekuje oko 80 posada, a brzinski ispiti ?e se voziti po lokalnim cestama na podru?ju Plešivice, Žumberka, Karlova?ke i Krapinsko-zagorske županije, dok je po?etni brzinski ispit rezerviran za Zagreb. Hrvatska je za najbolje reli voza?e tre?a, od ukupno 12 postaja ove godine, a 22 brzinska ispita odvijat ?e se na više od 300 kilometara staza. Ono što je još uvijek nepoznato je ho?e li se natjecanje održati uz prisustvo gledatelja, a organizatori su u iš?ekivanju odgovora nadležnih institucija.
„Do Croatia Rallyja nas dijeli svega 45 dana koje ?emo iskoristiti za utvr?ivanje finalnih detalja oko natjecanja. Situacija u ukupnom poretku nakon prve dvije utrke je jako zanimljiva. Vode?i Finac Rovanpera ima samo 20 godina, što nam pokazuje o kakvom se talentu radi. Na Croatia Rallyju nas ?eka zanimljiva borba u svim kategorijama, a po?inje i WRC Junior koji ulazi u svoju 20. sezonu. Važan segment ?e sigurno biti i ?injenica da je naš reli prvo potpuno asfaltno natjecanje ove sezone pa ostaje za vidjeti kako ?e se voza?i sna?i u takvim uvjetima“, istaknuo je Daniel Šaškin, predsjednik Organizacijskog odbora Croatia Rallyja.
Pobjednik Relija Monte Carlo, prvog natjecanja sezone, Francuz Sebastien Ogier u Finskoj je izletio sa staze drugog dana natjecanja, što ga je na kraju stajalo plasmana. Izborio je tek jedan bod na Powerstageu i u Hrvatsku stiže kao tre?eplasirani u prvenstvu. Estonac Ott Tanak je na Arctic Rallyju izborio ?etrnaestu pobjedu u karijeri i sko?io na peto mjesto u prvenstvu nakon razo?aravaju?eg po?etka sezone i izlijetanja na Reliju Monte Carlo.
Na Croatia Rally ?e kao najmla?i vode?i voza? Svjetskog prvenstva u povijesti sti?i 20-godišnji Finac Kalle Rovanpera. U poretku voza?a ima ?etiri boda prednosti ispred Belgijanca Thierryja Neuvillea koji je obje utrke ove sezone završio na tre?em mjestu. Upravo u Hrvatskoj Neuville, kojem odli?no leže natjecanja na asfaltnoj podlozi, se nada boljem plasmanu, ali i razumijevanju sa suvoza?em. Samo nekoliko dana prije starta nove sezone u automobil mu je usko?io Martijn Wydaeghe kojem je materinji jezik flamanski, a bilješke ?ita na francuskom pa su neki izgovori tijekom Arctic Rallya, popra?eni problemima s komunikacijskim sustavom, rezultirali sporijim vremenima. Wydaeghe je upisao te?aj francuskog koji ?e testirati idu?eg vikenda u Italiji na Rallyju Il Ciocco na kojem ?e nastupiti s Neuvilleom u Hyundaiju i20 R5 u sklopu priprema za dolazak u Hrvatsku. Društvo ?e im praviti mom?adski kolege, Irci Craig Breen i Paul Nagle, trenuta?no šestoplasirani u prvenstvu.
U Hrvatskoj slijedi i nastavak mom?adskog natjecanja. Branitelj naslova Hyundai je imao razo?aravaju?i start sezone u Monte Carlu, gdje je Toyota izborila dva prva mjesta. Hyundai trenuta?no zaostaje 11 bodova za Toyotom i obje mom?adi prilago?avaju automobile za prvi potpuno asfaltni reli sezone. Najavili su testiranja u Hrvatskoj tijekom ožujka i travnja, gdje ?e tražiti idealno podešavanje ovjesa i isprobavati gume. Ford drži tre?u poziciju poretka s 53 boda manje od Hyundaija, a njegovi ?e voza?i tako?er isprobati hrvatski asfalt u danima prije Croatia Rallyja kako bi se što bolje pripremili za nastup.
Junior WRC za voza?e do 30 godina ulazi u svoju jubilarnu, 20. sezonu, koja ?e po?eti na Croatia Rallyju. Ove je sezone u kalendaru Junior WRC-a pet natjecanja, a sve posade nastupaju u istovjetnim Ford Fiesta R2 automobilima koje priprema M Sport. Croatia Rally ?e se bodovati i za WRC-2 u kojem je trenuta?no vode?i Andreas Mikkelsen s automobilom Škoda Fabia R5 Evo te WRC-3 gdje su na vrhu bodovno izjedna?eni Francuz Yohan Rossel u Citroenu C3 Rally2 i Finac Teemu Asunmaa u vozilu Škoda Fabia R5 Evo.
O WRC-u
World Rally Championship vrhunski je sportski doga?aj, koji donosi simbiozu visoke tehnologije i vještine voza?a. Rije? je o dramati?noj utrci gdje je svaka desetinka sekunde važna što od posade zahtijeva maksimalnu koncentraciju i preciznost. Beskompromisno nadmetanje objedinjuje brzinu, tehnologiju i pouzdanost vode?ih svjetskih proizvo?a?a automobila, pra?enu uigranim mom?adima predvo?enim najboljim svjetskim voza?ima kojima pomažu hladne glave i smireni glasovi najsposobnijih suvoza?a svijeta. WRC je globalni izazov kojeg karakteriziraju hrabrost, strast, izdržljivost i mogu?nost konstantne prilagodbe stalnim izmjenama okoline i nepredvidivosti uvjeta za vožnju.
